Chiusdino ed il suo territorio
La miniera abbandonata delle Cetine di Cotorniano è talmente unica nel suo genere che tempo fa venne realizzato un
parco minerario, purtroppo oggi dismesso, nonostante sia un geosito di importanza mondiale.
Si trova a pochi chilometri da Siena, nelle
Colline Metallifere, in un territorio boscoso ("cetina" significa infatti "bosco tagliato") che offre numerose testimonianze storiche e culturali legate
alla millenaria attività mineraria ed una grande ricchezza di siti censiti nel
patrimonio minerario e mineralogico della Toscana.
Preziosa la vicina Montagnola Senese,
a pochi chilometri da Siena: un sito interessante non solo per i minerali, i marmi e
le grotte, ma anche per le bellezze ambientali e l'elevato grado di naturalità.
Il parco minerario
Il parco minerario delle Cetine risale agli anni 2000, quando fu spesa circa la metà
dei 2 milioni di euro stanziati con i fondi PRUSST. C'era un ampio parcheggio ed un percorso di
visita che attraversava i diversi livelli della miniera: in basso i resti della fonderia e le relative discariche, più in alto la tettoia
della cernita, da dove inizia il Canalone, ovvero la profonda incisione con la quale venne inizialmente aggredita la massa mineralizzata
più ricca, lungo il quale si affacciano gli ingressi delle gallerie minerarie: fu anche messo in
sicurezza un breve percorso sotterrane per consentire le visite, ed altri percorsi erano stati progettati nei livelli inferiori.
Inoltre, nel vicino paese di Chiusdino, fu realizzata una mostra documentaria permanente sulla miniera delle Cetine ben presto dismessa,
anche se ancora oggi (settembre 2023) compare tra i musei esistenti nel sito del Ministero dei Beni Culturali.
Il geoturismo è una forma di turismo sostenibile, che si collega al recupero delle tradizioni e delle memorie storiche, cosa che ha portato ad istituire una rete dei geoparchi
europei. Anche il territorio di Siena si presterebbe a questa forma di turismo, per il suo grande valore ambientale ed alla presenza di interessanti
siti minerari e mineralogici.
Tuttavia, la valorizzazione del patrimonio archeominerario attraverso un geoparco non richiede solo un impiego
iniziale di risorse, sopratutto se il materiale estratto è un "metallo pesante" per cui è necessaria una costosa bonifica,
ma anche il mantenimento della sicurezza con il periodico controllo delle pareti di roccia,
la manutenzione della sentieristica e della cartellonistica, l'organizzazione di escursioni e di iniziative di educazione
ambientale, ed una attività promozionale per ottenere un ritorno economico.
Questo è però mancato alle Cetine: il parco è stato abbandonato, i sentieri sono invasi dalla vegetazione
e le staccionate fatiscenti, e alcune recinzioni realizzate nel 2020 impediscono l'accesso al canalone centrale.
Antimonio, elemento diabolico
Il minerale che veniva estratto dalla miniera delle Cetine era la stibnite, detta anche stibina o
antimonite (solfuro di antimonio), dal quale si otteneva l'antimonio.
Diverse leggende sono nate attorno a questo elemento: per esempio, si dice che il suo nome deriva da 'anti-monaco', perché avvelenava i monaci
che lo assumevano per resistere al digiuno. Ma l'antimonio é anche attraente, per il suo aspetto nero lucente: ecco che assume un carattere diabolico. Per questo fu sostanza alchemica,
ed anche farmacologica: l'ingestione di antimonio provoca infatti vomito e diarrea, ma anche aritmia e tachicardia, fino all'arresto cardiaco.
Nella sua vita, il complesso minerario delle Cetine ha prodotto circa 3500 tonnellate di antimonio di ottima qualità,
in quanto non inquinato dall'arsenico ed altre impurità.
Alla ricerca dei minerali delle Cetine
Le Cetine sono state molto frequentate dai collezionisti per la varietà, la bellezza e la rarità dei minerali, alcuni dei quali unici al mondo.
Il minerale più frequente era ovviamente la stibnite (solfuro di antimonio), che si trovava in bellissime aggregazioni di cristalli: talvolta erano
immersi nella calcite, dalla quale venivano liberati con ripetute e prolungate immersioni in acido cloridrico, altre volte erano all'interno di piccole cavità della roccia,
spesso ricoperti da una patina giallastra di alterazione.
Bellissimo anche il gesso (solfuro di calcio), un minerale abbondante in tutto il mondo, che qui assumeva un aspetto caratteristico e bizzarro, tanto da essere chiamato gesso coralloide.
La miniera è però famosa in tutto il mondo per l'importanza scientifica dei suoi minerali di alterazione, alcuni dei
quali sono stati trovati, per la prima volta, proprio alle Cetine: onoratoite (1947), cetineite (1987),
rosenbergite (1993), brizziite (1994), rosiaite (1995), clinocervantite (1998).
I collezionisti di minerali si sono avventurati in questi cunicoli per anni, alcuni collaborando con le Università, altri depredando.
Il pericolo di crolli non veniva considerato, dato che la roccia in cui sono scavate le gallerie è il solido calcare cavernoso, che nella sua forma
più compatta è detto 'pietra da torre' perché usato per costruire fortilizi e palazzi, anche nella stessa città di Siena.
I pericoli incombenti erano altri. Uno era rappresentato dai pozzi verticali, che improvvisamente si aprono nelle gallerie orizzontali.
L'altro pericolo era quello di perdersi, perché le gallerie formano un labirinto: per questo i collezionisti
stendevano un filo di Arianna, ed uno di loro restava all'uscita. Inoltre bisognava stare attenti a non svegliare i pipistrelli, che altrimenti
cominciavano a volare disordinatamente.
Oggi qualche minerale si può trovare solo nella discarica più bassa, come scoria di fusione e non naturale.
I famosi minerali delle Cetine si possono vedere a Siena nel bel Museo di Storia Naturale.
Ecco un elenco dei minerali rinvenuti alle Cetine, ognuno dei quali si trovava in precise associazioni e spesso in punti precisi della miniera:
Elenco dei minerali delle Cetine
allume di potassio
alluminiocopiapite
alotrichite
aluminite
alunite
alunogeno
antimonio
aragonite
azzurrite
barite
bindheimite
brizziite
calcite
calcostibite
celestina
cervantite
cetineite
chapmanite
cinabro
clinocervantite
copiapite
coquandite
dolomite
elpasolite
ematite
epsomite
ettringite
farmacosiderite
ferrihydrite
ferrinatrite
fibroferrite
fluorite
gaylussite
gearksutite
gesso
gibbsite
hexahydrite
goethite
jamborite
jarosite
jurbanite
kadhemite
kermesite
klebelsbergite
malachite
marcasite
melanterite
metasideronatrite
metastibnite
metavoltina
millerite
mirabilite
monoidrocalcite
mopungite
muscovite
onoratoite
opale
oro
orpimento
ortoclasio
peretaite
pickeringite
pirite
pirrotina
plagionite
quarzo
ralstonite
realgar
romerite
rosenbergite
rosiaite
rostite
rozenite
schafarzikite
scorodite
senarmontite
sfalerite
siderite
sideronatrite
stibiconite
solfo
stibnite
tamarugite
tripuhyite
tschermigite
uklonskovite
valentinite
