SIENA, ORTO BOTANICO
Ingresso libero
L'Orto botanico si trova nel centro storico di Siena, in una verde valletta che si apre verso sud. La visita è l'occasione per passeggiare in uno splendido parco di due ettari, percorso da vialetti e scalinate che raggiungono le mura del '300, sullo stile dei parchi delle ville ottocentesche.
E' anche un'esperienza di tipo didattico e culturale: le piante sono accompagnate da un cartellino, bianco per le specie italiane e giallo per le specie esotiche, sul quale è riportato il nome scientifico e l'areale di distribuzione. Insomma, un vero e proprio museo all'aria aperta.
Certamente suggestive sono piante esotiche: una serra calda, costruita nel 1875 con vetri colorati, accoglie orchidee, agavi, felci, agrumi, papiri, caffè, piante insettivore, che nel periodo estivo vengono in parte sistemate lungo i vialetti.
In un'altra serra, chiamata tiepidario, si possono ammirare piante succulente (le piante grasse) come cactus e ficus, tipiche degli habitat desertici: accanto a specie rare o curiose, che sembrano sassi colorati, ognuno potrà riconoscere quelle già viste nei giardini ma delle quali, magari, si ignora il nome.
Nell'Orto Botanico di Siena si trovano anche le specie indigene della Toscana: da quelle xilofile delle rocce di serpentino, a quelle termofile come la Palma nana, fino a quelle montane come il Faggio, l' Abete bianco e l'Abete rosso, mentre una vasca d'acqua offre l'habitat per le piante acquatiche.
Il fondovalle è invece costituito dal podere, dove è proposta la tipica struttura della campagna toscana, con filari di vitigni del Chianti, alcune cultivar di olivo e piante da frutto: oggi sono in pochi a riconoscerle.
